"Perdemos, mas temos um jogo importante na quinta, que temos de jogar para ganhar. Não podemos dar mais oportunidades. O Coritiba vai vir para cá e vai sofrer bastante, porque vão ter de correr mais do que a gente". O recado foi dado pelo capitão Marcos Assunção após o clássico contra o São Paulo. Não vale taça, mas o duelo diante do Coxa, hoje, às 21h, em Araraquara, é decisivo. É mais uma final contra os paranaenses.

O jogo é dia 11: exatamente três meses após a finalíssima da Copa do Brasil, que o Verdão levou. A disputa agora é para se manter na Série A. O resultado do confronto direto pode animar os palmeirenses ou deixá-los ainda mais perto do rebaixamento. O Coxa é atualmente o primeiro time fora da zona. São seis pontos de diferença para o Verdão. Ao fim da rodada, a distância pode cair pela metade ou subir para nove.

Por isso, o clima é decisivo. O treinamento desta terça, na Academia de Futebol, vai ser fechado para a imprensa. O trabalho desta quarta está marcado para Araraquara. A ideia é fazer o reconhecimento do campo. Assim como na decisão da Copa do Brasil, o Palmeiras não conta com Valdivia e Barcos. O copeiro técnico Luiz Felipe Scolari está fora. Assim como o treinador Marcelo Oliveira, no Coxa. Na frente, os paranaenses estão reforçados com Deivid.

Teoricamente, a tabela até o fim do Brasileirão parece ser mais fácil para o Palmeiras. A equipe vai ter pela frente apenas mais um time que está no G4, o Fluminense. Com a vantagem de ser o mandante. Já o Coritiba encara todos os clubes que hoje estão entre os quatro primeiros. Outros rivais diretos, como Sport e Ponte Preta, também têm mais duelos contra os líderes do torneio. A estratégia é não deixar o Coxa disparar. Isso porque nas duas rodadas seguintes, Verdão e Coritiba pegam Náutico e Bahia. A diferença pró-Coxa: dois jogos em casa.

No returno, o Palmeiras venceu os confrontos diretos. Foi assim contra Sport, Figueirense e Ponte Preta. Tem de repetir hoje à noite.

Bruno, Artur, Maurício Ramos, Thiago Heleno e Juninho; Henrique, Marcos Assunção, João Vitor e Daniel Carvalho; Mazinho e Betinho. Esse foi o time no segundo jogo decisivo da Copa do Brasil. Na primeira partida, Márcio Araújo atuou na vaga de Henrique, suspenso, e Valdivia ocupou o posto de Daniel Carvalho. Felipão era o técnico.

No Brasileirão

Para hoje, o técnico Gilson Kleina não conta com Artur, suspenso, Juninho e Valdivia, machucados, e Barcos, na seleção argentina. Thiago Heleno e Maikon Leite são dúvidas. O Verdão deve jogar com: Bruno, Correa, M. Ramos, T. Heleno (Román) e Leandro; Henrique, M. Araújo, Assunção e T. Real (D. Carvalho); M. Leite (Luan) e Obina.