Daniel Marques
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O Clube Atlético Votuporanguense vai iniciar em outubro a preparação do time sub-20 que disputará a Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026, o principal torneio de categorias de base do futebol brasileiro. A equipe será comandada pelo técnico Vinícius Viola, responsável pela condução de todo o processo de observação e escolha dos atletas que representarão o clube na tradicional competição.

Desde julho, a Alvinegra vem realizando um intenso trabalho de avaliação de jovens jogadores, que começou com duas peneiras na Arena Plínio Marin, em Votuporanga. Mais de 200 atletas participaram dos testes iniciais, vindos de quase 80 cidades e representando oito estados brasileiros. O processo seletivo foi direcionado a jogadores nascidos entre os anos de 2006 e 2009, idade permitida para a participação na Copinha. O grande número de inscritos mostrou o alcance do projeto, que busca revelar novos talentos e dar visibilidade a jovens que sonham com a carreira profissional.

Além das peneiras, o clube tem promovido amistosos como forma de testar os atletas que já vêm sendo observados e, ao mesmo tempo, analisar possíveis novos nomes que podem reforçar o elenco. Nesses confrontos, a comissão técnica aproveitou para avaliar não apenas o desempenho do grupo do CAV, mas também os adversários. Entre os rivais já enfrentados estiveram o Catanduva, uma seleção formada por jogadores da região de Nhandeara e outra da região de Pereira Barreto, além do Soccer, de Catanduva. Essa estratégia permite que a Pantera amplie seu campo de observação e identifique potenciais reforços mesmo fora do seu grupo de trabalho imediato.

A comissão técnica segue acompanhando de perto cada atleta, com a meta de definir os 30 jogadores que formação a equipe que disputará a Copa São Paulo. O processo de avaliação continua aberto, e novos nomes ainda podem surgir até a data de início da preparação oficial. O objetivo do clube é montar um elenco competitivo, mesclando jovens que já estão em observação há alguns meses com talentos identificados em partidas amistosas e avaliações mais recentes.

A fase que antecede a formação definitiva do elenco é considerada estratégica pela direção da Votuporanguense, uma vez que a Copinha representa a maior vitrine do futebol de base no país, atraindo olhares de clubes das principais divisões do Brasil e até do exterior. Por isso, o trabalho iniciado em julho segue com intensidade, ampliando as possibilidades de escolha e garantindo que os atletas selecionados estejam em condições de iniciar os treinamentos de outubro prontos para a preparação.

Diferentemente das outras categorias de base – em que a Pantera conta com parceria com uma empresa de São José do Rio Preto –, o sub-20 é de total responsabilidade do Clube Atlético Votuporanguense.