A Igreja Matriz de Votuporanga comemorou na sexta-feira, dia 12, o dia de sua padroeira, Nossa Senhora Aparecida, também padroeira do Brasil e de Votuporanga. Durante todo o dia, os fiéis acompanharam várias celebrações. As ações começaram às 9 horas, com a missa das Crianças, que também comemoraram seu dia. A liturgia toda especial fez com que as crianças participassem intensamente, o coral foi formado por elas, que também fizeram as leituras.

Padre Gilmar Margotto pediu que as crianças sejam obedientes a seus pais como Jesus foi e que todos tenham a simplicidade e pureza de uma criança em suas vidas.  

Após a missa das crianças, os devotos saíram em carreata com a imagem de Nossa Senhora Aparecida pelas ruas de Votuporanga, numa manifestação pública de devoção e uma forma de levar as bênçãos da padroeira a toda a cidade. Ao meio-dia, foi realizada a Consagração Solene a Nossa Senhora Aparecida, precedida da oração do Angelus e de uma grande queima de fogos. Houve um momento especial também relembrando as pessoas que passaram  e doaram suas vidas pela Igreja Matriz, em especial o padre Edemur José Alves (falecido no ano passado) e Frei Arnaldo (que no dia 12 completou 36 anos de seu falecimento). 

Ao fim da tarde, às 17h30, os fiéis saíram em procissão com a imagem da padroeira do Brasil pelas ruas centrais da cidade. A procissão percorreu as ruas Amazonas, Paraíba, Pernambuco e Goiás. Retornando à Igreja, foi realizada a missa solene em louvor a Nossa Senhora Aparecida. A Igreja Matriz ficou completamente lotada e muitas pessoas participaram do lado de fora. A missa foi presidida pelo padre Gilmar Margotto e concelebrada pelos padres Jair de Marchi e Carlos Rodrigues dos Santos e pelos diáconos Lécio de Almeida Alves e José Roberto de França. Em sua homilia, padre Gilmar afirmou que “Maria apareceu negra aqui no Brasil em uma época de escravidão e sofrimento, simbolizando que Maria é a mãe de todos e que Deus ama a todos. Desta forma, nós também devemos amar nossos irmãos sem preconceitos”. Padre Gilmar também falou sobre a preocupação de Maria com seus filhos: ”nas Bodas de Caná, Maria se preocupou com a vergonha que os noivos passariam com a falta de vinho, assim ela intercedeu junto a Jesus. Nós também devemos nos preocupar com as dores e sofrimentos dos nossos irmãos”. O padre também pediu que Nossa Senhora Aparecida abençoe todos os governantes da cidade e toda a população votuporanguense.

Ao fim da celebração, o popular “Zé do Carrinho” foi homenageado pela sua devoção e recebeu das mãos do padre Gilmar uma capelinha de Nossa Senhora. “Zé do Carrinho”, apesar de todas as suas dificuldades de locomoção, participa das missas e do Encontro de Pais da Igreja Matriz.  Após a missa, foi realizada mais uma noite de quermesse na barraca ao lado da Igreja.