Leonardo Azambuja é colunista do A Cidade e escreve todas as quartas-feiras (Foto: Divulgação)

Atualmente a obesidade é considerada um dos mais graves problemas de saúde pública, devido a seu alarmante aumento em todo o mundo, caracterizando-a como uma epidemia global. O número de indivíduos adultos com excesso de peso corporal e obesidade tem aumentado de forma acentuada. A obesidade está associada a outras doenças crônicas não transmissíveis, como a hipertensão arterial, o diabetes mellitus, a resistência à insulina, a hiperinsulinêmica, doenças coronarianas e alterações no perfil lipídico, caracteriza a síndrome metabólica, e a prevalência dessa síndrome vem crescendo em todo o mundo.

Mudanças nos hábitos alimentares têm sido bastante estudadas por representarem um dos fatores contribuintes para o desenvolvimento da obesidade e da síndrome metabólica. Vale ressaltar que a nutrição representa um elemento do estilo de vida que pode ser controlado e modificado, podendo influenciar diretamente a saúde.

A ocidentalização da alimentação é um dos fatores da transição nutricional que se processa em todo o mundo, com um aumento na disponibilidade de alimentos de elevado teor calórico, que contribuem certamente para a epidemia da obesidade e síndrome metabólica. O aumento em geral no consumo de calorias está sendo visto como principal fator causante, e na década de 1960 o governo americano tentou reduzir o aporte calórico fazendo uma pirâmide alimentar em que reduzia o nutriente mais calórico de todos: a gordura que tem 8 a 9 calorias por grama. Nesta pirâmide alimentar se colocou como base alimentar os carboidratos, e agora se descobre como os carboidratos são a caloria que faz mal.

Há um bom tempo, as indústrias alimentícias prezam pela propaganda de seus produtos com o foco na quantidade de calorias, estimulando a redução de gordura com a justificativa de redução calórica, sem, no entanto, se preocupar se a fonte calórica substituta seria uma proteína ou um açúcar, como se fossem iguais.

Hoje se sabe que nem todas as calorias são iguais, tanto nos números efetivamente quanto na sua metabolização no corpo humano. Proteínas e carboidratos, embora forneçam a mesma quantidade de calorias (1 g = 4 kcal), atuam de forma completamente diferente no corpo.

Carboidratos simples ou refinados (como açúcar refinado, macarrão, massas, pão branco, bolos, etc.) não necessitam de muita energia corporal para que sejam quebrados e metabolizados. Dessa forma, a dieta com alto índice destas substâncias não aumenta o gasto energético de repouso, afinal, por que o corpo trabalharia a mais na digestão destes nutrientes se estes são fáceis de serem metabolizados e logo se transformam em glicose e são absorvidos pelo corpo?

Risco do elevado consumo de açúcar:

1-      Obesidade

2-      Diabetes mellitus

3-      Esteatose hepática

4-      Hipertensão arterial

5-      Elevação de ácido úrico

6-      Aumento do apetite

7-      Disbiose intestinal

8-      Manifestações alérgicas (rinite, bronquites)

9-      Infecções (amigdalite de repetição, otites )