Há três anos, no dia 4 de setembro de 2009, eram ordenados diáconos permanentes da Igreja Católica, pela imposição das mãos do bispo Dom Paulo Mendes Peixoto, quatro votuporanguenses: José Roberto de França (paróquia Santa Luzia), Lécio Almeida Alves (paróquia Nossa Senhora Aparecida), Nilton Leme do Prado (paróquia Santa Joana) e Valdimir Massao Okamoto (comunidade Santo Antonio/Santo Expedito), tendo Massao falecido em um acidente automobilístico em 2011. A celebração foi realizada na Igreja Matriz e teve a participação de mais de 1.200 pessoas.

Antes de serem ordenados, eles sempre serviam à igreja em suas comunidades e famílias.

Os diáconos votuporanguenses fizeram parte da primeira turma da Escola Diaconal Santo Estevão, fruto de uma experiência nova para a diocese, onde estudaram por cinco anos. Da mesma turma, foram ordenados mais 11 diáconos. Uma novidade também foi a ordenação de diáconos permanentes solteiros, entre eles Lécio e José Roberto.

Após a ordenação, estes servos de Deus conciliam os compromissos familiares e empregos com a vida religiosa. Cumprem inteiramente o real sentido da função "diácono", estando a serviço da comunidade, presidindo celebrações, distribuindo a comunhão e administrando os sacramentos do batismo e matrimônio. 

Muitas vezes, eles são chamados a outras cidades ou vilarejos da diocese, onde não há padres ou estes estão ausentes, pois o diácono está a serviço da diocese. 

Segundo o diácono Lécio, "ser diácono é estar a serviço de Deus na liturgia, na palavra e na caridade". Já o diácono José Roberto afirma que "ser diácono é ser servidor do Reino a exemplo de Jesus".

O que é o Diaconato?

O Sacramento da Ordem possui três graus distintos:

 

Primeiro – Diaconato (diáconos);

Segundo – Presbiterato (padres);

Terceiro – Episcopado (bispos).

 

O primeiro grau, isto é o Diaconato, institui os diáconos na sua missão de servir, estão a serviço da liturgia, da palavra e da caridade. Toda ordenação é ministrada pelo Bispo, sucessor dos apóstolos, que tem nos diáconos os seus servidores e nos presbíteros os seus colaboradores. Os diáconos podem presidir celebrações, distribuir a comunhão e administrar os sacramentos do batismo e matrimônio.

Dentre esse contexto, há que se relevar que na igreja, existe o diácono transitório e o diácono permanente.

O diácono transitório é aquele que aguarda o seu tempo e se torna presbítero (padre). Já o diaconato permanente é para homens casados ou solteiros, íntegros, de boa reputação e de bom testemunho cristão, para que além de atuarem e servirem em suas famílias, também o sejam, como bons servidores do reino, pelo sacramento da Ordem. 

Os diáconos solteiros devem ter acima de 35 anos, vida testemunhal de fé e aceitar o celibato (não se casar) em sua vida. Para os casados, há a necessidade de terem pelo menos cinco anos de casados, autorização por escrito da esposa e consentimento dos filhos para fazerem juz ao serviço diaconal e ordenação.

Legendas: