Daniel Marques
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Apesar de muito novo, Carlos Eduardo Pinheiro dos Santos, de 16 anos, já tem bastante história para contar. E agora acrescenta mais uma: assinou seu primeiro contrato profissional como jogador de futebol com o Fortaleza, clube em ascensão no Brasil nos últimos anos.

O atacante, que joga pelos lados do campo, é natural de Penalva, no interior do Maranhão, e morador de Votuporanga há cerca de cinco anos. Caçula de quatro irmãos e filho da manicure Ana Amélia, ele mora – por enquanto – no bairro São João, na zona Sul da cidade. “Minha mãe veio para cá atrás de trabalho, eu vim com ela e comecei a jogar aqui na escolinha”, contou. 

O menino foi descoberto no projeto esportivo da Escolinha de Futebol da Prefeitura de Votuporanga, onde deu seus primeiros passos nos gramados e rapidamente mostrou talento e dedicação. Não demorou muito para que o jovem fosse selecionado para integrar a equipe da Votuporanguense, pela qual disputou o Paulista Sub-17 em 2024 e participou recentemente da tradicional Copa São Paulo de Futebol Júnior, a maior competição de base do país.

Mas o caminho até a realização do sonho não foi fácil. Cadu enfrentou um momento delicado que quase colocou fim à sua carreira ainda no início. O jogador contraiu uma grave bactéria no joelho e precisou passar por duas cirurgias para evitar a amputação da perna. Entre incertezas e muita luta, ele conseguiu se recuperar completamente, mostrando a força de quem nunca desistiu de sonhar.

O esforço e a resiliência do jovem atacante renderam frutos, sendo o maior deles até o momento a contratação pelo Fortaleza. No último sábado, o garoto foi recebido no gabinete do prefeito de Votuporanga, Jorge Seba, onde recebeu os parabéns pelo contrato assinado com o clube cearense. Também participaram do encontro o vice-prefeito Luiz Torrinha, o secretário municipal de Esportes e Lazer, Marcello Stringari, o treinador do sub-20 da Votuporanguense, Rilla, e o auxiliar técnico Ricardo Pereira, figuras importantes no apoio e desenvolvimento do atleta ao longo de sua jornada.

A história de Carlos Eduardo é de uma vitória pessoal, e também um exemplo de como o esporte pode transformar vidas quando acompanhado de apoio familiar e oportunidades. Ele agora se prepara para dar continuidade à sua carreira. A partir do dia 2 de fevereiro começara a morar em Fortaleza, capital do Estado do Ceará.