O turismo na Costa Rica é um dos principais setores econômicos e de maior crescimento do país
Banhada
pelo Mar do Caribe e pelo Oceano Pacífico, a República da Costa Rica fica
totalmente nos trópicos. Boa parte do país é extremamente montanhosa e coberta
por diferentes tipos de florestas tropicais. Quase um terço de seu território é
protegido por reservas naturais.
O
turismo na Costa Rica é um dos principais setores econômicos e de maior
crescimento do país, superando até a exportação de banana, abacaxi e café
juntos, historicamente os produtos tradicionais de
exportação costarriquenha. O crescimento acelerado do turismo começou em 1987,
com o número de visitantes indo de 329 mil em 1988, para 1 milhão em 1999, até
atingir 2 milhões em 2008.
O principal atrativo da Costa Rica é seu sistema de
parques nacionais e áreas protegidas, que cobrem 25% do território nacional,
proporcionalmente a maior do planeta. A natureza costarriquenha é sem dúvida
magnifica e hospeda uma rica variedade de flora e fauna. Estima-se que por lá
se encontram 5% da biodiversidade do mundo em menos de 0,1% de terra firme do
planeta.
O que também chama a atenção de turistas são as numerosas
praias no Oceano Pacífico e no Mar do Caribe, ambos litorais separados somente
por aproximadamente 100 quilometros. Outra atração imperdivel é vistar os
inumeros vulcões localizados nos parques nacionais. Para quem
gosta de caminhadas e vistas, há opções como os vulcões Arenal e Rincón de La
Vieja. Nas cercanias de lagos e áreas vulcânicas dá para conhecer os
"pisotes", simpáticos bichinhos parecidos com quatis. Eles são muito
amáveis e vêm comer na mão dos turistas. E por falar no vulcão Arenal, ele era
considerado extinto até que na manhã do 29 de julho de 1968 quando entrou em
erupção depois de 400 anos de inatividade. Desde então emite de forma constante
gases e vapores de água, com algumas explosões e emissões de materiais
piroclásticos.
Preocupados em preservar suas riquesas naturais, em junho de
2007, o governo da Costa Rica anunciou que o país pretende zerar suas emissões
de gases do efeito estufa até 2021, aniversário de 200 anos da independência do
país.
Não deixe de visitar a Ilha do Coco, situada no Oceano Pacífico, a 532 Km
a sudoeste do litoral sul da Costa Rica. A sua área é de 23,85 km², medindo 7,6 km de comprimento por 4,4 km de largura. O local tem
uma grande biodiversidade e é a única ilha do Pacífico com uma floresta
tropical. Considerado um dos melhores locais para se apreciar espécies de
tubarões, raias, atuns e golfinhos.
Cerro Chirripó é a montanha mais alta da Costa Rica, com 3.820 metros de altitude
no topo. Está localizado no Parque Nacional Chirripó, na tríplice fronteira
entre San José, Cartago e Limón. Apesar de não atingir os 4.000 metros, é a 38ª
montanha do mundo em proeminência topográfica. A única forma de chegar ao seu
cume é por uma caminhada de aproximadamente 20 Km, a qual se pode
realizar em aproximadamente 8 horas.
O Parque Nacional Tortuguero é um dos mais importantes
parques do país, devido à sua diversidde ecológica; às suas extensas praias,
que são um dos principais pontos de desova das tartarugas marinhas; e também
devido à sua fauna e flora varidadas.
A capital da Costa Rica é San José, também a maior cidade
do país. Localizada a 1.161
metros acima do nível do mar, desfruta de um clima
estável ao longo do ano, com uma média de 23ºC. A cidade ainda é sede da Corte
Inter-Americana de Direitos Humanos e da Universidade da Costa Rica, e é
servida pelo Aeroporto Internacional Juan Santamaría, a 23 km do centro, em Alajuela.
O povo costarriquenho é extremamente acolhedor, o país é
pequeno, a natureza é exuberante, o clima agradável e hospitalidade latina faz
com que turistas do mundo inteiro sintam-se em casa. Quer mais motivos
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