Ao desembarcarem no Brasil, os imigrantes orientais - chineses, japoneses e coreanos, trouxeram junto as bagagens, os conhecimentos em acupuntura, que se disseminou pela população ocidental. Os bons resultados de sua aplicação chamaram a atenção da comunidade científica, e a acupuntura no Ocidente acabou ganhando espaço em renomados centros de pesquisa que, hoje, tentam comprovar seus benefícios com base na ciência moderna. Assim, ensaios clínicos têm permeado centros universitários de pesquisas como Unifesp, USP, dentre outras renomadas universidades, gerando diversas publicações acadêmicas sobre o tema. Hoje a acupuntura é vista como uma ciência, foi nos anos 70 que surgem as primeiras explicações científicas para os efeitos da acupuntura, quando se descobriu que a aplicação das agulhas aumenta o nível de endorfina no cérebro, substância ligada ao bem-estar e ao prazer. Hoje, sabe-se que, além da endorfina, outras substâncias (neurotransmissores) são produzidas pelo organismo quando os pontos são ativados.
São essas substâncias que geram não só o efeito analgésico, mas também antiinflamatório, relaxante muscular, cicatrizante e antidepressivo leve. É hoje um recurso disponível de grande valor para a saúde mundial, sendo reconhecido e disponível no SUS (Sistema Único de Saúde) de alguns municípios do Brasil. Possíveis vantagens no uso da acupuntura além dos bons resultados, são o custo baixo do tratamento e baixo risco de eventos colaterais na aplicação desta técnica. De acordo com as pesquisas, o uso da acupuntura como um tratamento para doenças cardiovasculares é sugerido tanto pelos estudos em animais quanto por estudos clínicos em humanos. Para tamanha segurança, é preciso levar em conta que a acupuntura não é uma terapia independente da medicina convencional. É imprescindível que o paciente realize os exames necessários para que se diagnostique a doença com precisão.
No caso de doenças graves, como artrite e câncer, a acupuntura é eficiente apenas para o tratamento dos sintomas, como dores e o efeito colateral de medicamentos. Se aplicada sem o devido conhecimento, o paciente pode muitas vezes sentir-se curado ao cessar a dor, quando na verdade o efeito é somente paliativo e a doença está sendo mascarada. Como toda e qualquer técnica, a acupuntura também é limitada, pois cada organismo responde de forma diferente, mais uma coisa é certa, a acupuntura promove uma reorganização energética no corpo, proporcionando um bem-estar físico, fisiológico e mental.
