Time da AAV de 1967 Foto: Grupo Memoria Votuporanguense
Daniel Marques
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O Clube Atlético Votuporanguense disputa hoje um dos jogos mais importantes de sua história. A equipe enfrenta o Juventus, na Arena Plínio Marin, em Votuporanga, pelo segundo confronto da semifinal, em partida que garante ao vencedor o acesso ao Paulistão de 2027, principal divisão do futebol paulista.
A possibilidade de chegar à elite estadual recoloca Votuporanga diante de um momento histórico. Em outras duas oportunidades, a então Associação Atlética Votuporanguense (AAV) esteve próxima de alcançar a primeira divisão do futebol paulista, em campanhas que permanecem na memória esportiva do município.
A primeira vez aconteceu em 1967, quando a Alvinegra realizou campanha de destaque no Campeonato Paulista da Primeira Divisão, equivalente à atual Série A2. Naquele ano, a equipe chegou às semifinais da competição para enfrentar o XV de Piracicaba. No jogo de ida, disputado em Piracicaba, os donos da casa venceram por 3 a 1. Na volta, no antigo Estádio Plínio Marin, o confronto terminou empatado por 0 a 0, resultado que encerrou a trajetória votuporanguense.
A equipe de 1967 é considerada uma das melhores da história da extinta Associação Atlética Votuporanguense e segue frequentemente lembrada pela atuação ao longo daquela campanha.
Outro momento marcante ocorreu em 1987, quando a extinta AAV voltou a figurar entre os protagonistas da Divisão Especial, atual Série A2. Naquela temporada, a equipe alcançou a fase final de acesso, mas não conseguiu subir para a elite estadual. A Votuporanguense terminou a etapa decisiva atrás do São José, vencedor de um dos quadrangulares finais.
Naquele formato de disputa, o campeonato teve fases iniciais regionalizadas, deixando de adotar esse sistema apenas nos quadrangulares decisivos. Foram dois quadrangulares, e os líderes de cada grupo conquistaram o acesso. União São João venceu um deles, enquanto o São José ficou com a primeira colocação no outro. Posteriormente, já com ambos promovidos, o União São João conquistou o título geral.
No quadrangular disputado pela Votuporanguense estavam São José, Comercial de Ribeirão Preto, Nacional da capital e o clube de Votuporanga. Um dos jogos mais lembrados daquela campanha foi justamente contra o São José, no Plínio Marin, quando a Pantera acabou derrotada por 2 a 1.
Em conversa com o A Cidade, o então repórter de campo nas campanhas de 1967 e 1987, Cláudio Craveiro, considerado um dos maiores repórteres esportivos da história de Votuporanga, relembrou os dois momentos. “Eu acredito que, nessas duas oportunidades, faltou um pouco de sorte, mas também, nas duas ocasiões, nós fomos prejudicados pela arbitragem”.
Já o jornalista João Carlos Ferreira, diretor do jornal A Cidade e da rádio Cidade 94,7 FM, avaliou os fatores que impediram o acesso em 1967. “Faltaram oportunidades, faltaram gols. Porque, na verdade, no primeiro jogo, na primeira grande disputa de 1967 no Pacaembu, diante do XV de Piracicaba, nós, de fato, não tínhamos estrutura para disputar o Paulistão. O antigo estádio Plínio Marim tinha apenas um lance de arquibancada central. E o campeonato naquele ano era o ano inteiro, não havia tempo para construção. Esta foi uma etapa, acho que foi uma grande experiência na época envolvendo a cidade.”
Sobre a campanha de 1987, João Carlos também relembrou a decisão diante do São José. “Diante do São José, nós tivemos uma série de erros durante a partida. Inclusive chegaram ao ponto de, numa decisão daquela, tomar um gol olímpico. E que acusaram, na época o goleiro Valô, vejo como injustamente. Mas que ele estaria comprometido com aquela partida.”
Para a atual oportunidade, João Carlos afirmou ver um cenário diferente em relação às tentativas anteriores. “Eu vejo agora uma situação totalmente diferente das duas anteriores. Primeiro, é um outro time, não é mais a [Associação Atlética] Votuporanguense. Segundo, é um outro estádio, não é mais o velho Plínio Marin. Nós estamos vivendo um tempo novo, num clube de apenas 16 anos de fundação e que já teve três grandes conquistas. É uma nova realidade e a cidade está, de fato, preparada para disputar o Paulistão de 2027”.
